石雕艺人常常引用“做人难”这句人生处世的俗语比作人物雕刻之困难。雕刻人物非但要具有真功夫的形似，而且要表现其思想感情的神似，欲得“神”更必须先有“形”，形神兼备才显其生动。

如寿山石人物雕刻中，人物的头部雕刻尤为重要，所谓的 “开脸”都是留到完成。  石雕人物作品以佛教题材很多，包括罗汉、观音等，此外，还有寿星及部分世俗人物。人物作品要做到“形神兼备”，有扎实的雕刻技巧和用刀技法固然十分重要，还必须懂得人体的解剖、结构、比例和运动变化规律方面的知识，能将它运用到作品中去。

直观的人体由头、躯干、四肢组成，躯干由胸廓和骨盆组成，由能活动的位于背部中心的脊椎骨连结。如把头、胸廓、骨盆随动作变化而方向不同，看作是形似方块的固定体积，四肢的位置就比较容易安排了。

人的头面结构复杂，凹凸变化微妙，有几处高点(骨点)必须注意。头须的高点，从侧面看偏近后脑，不是头的正中央；头部正面阔处，上部位于耳后上方顶骨的侧面突出部位，中部是耳前面的颧弓突出处，下部是下颔骨的突出处。

刻划人物的神态除了整个身躯的运动姿态和四肢的动作外，面部的表情是主要的。民间的技法口诀一般都是从外部直观着眼，与科学的解剖学的解释有很多共通之处，两者结合，可能更便于理解。